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(cet article n’a qu’une valeur informative et ne remplacera jamais les recommandations d’un spécialiste en cas de doute consultez un médecin)

L’herpès (herpès simplex ou bouton de fièvre) est une maladie virale, contagieuse et responsable d’affection de la peau, des muqueuses et parfois du système nerveux, caractérisée par des crises d’éruption vésiculeuse de boutons groupés.

Il existe deux types de virus Herpès :

– HSV1, responsable de la majorité des herpès de la face et des lèvres. Ce type est responsable de 95 % des herpès orofaciaux et de bon nombre d’herpès
neuroméningés et ophtalmiques. Il est aussi responsable de 20 à 40 % des herpès génitaux par contamination oro-génitale.

– HSV2 agent de l’herpès génital mais se localise aussi sur les fesses et les cuisses.

Ces crises d’une quinzaine de jours sont plus ou moins espacées dans le temps.
Elles sont déclenchées par de nombreux facteurs :
• Baisse de l’immunité
• Stress
• Exposition au soleil
• Fatigue
• …

La maladie est jugée bénigne chez les sujets en bonne santé, mais peut se révéler très sérieuse chez l’immunodéprimé, le nouveau-né ou la femme enceinte.
Outre les muqueuses de la bouche l’herpès peut se manifester :

Chez l’homme

L’inflammation et les lésions se trouvent sur le gland, le prépuce, l’urètre ou l’anus. Les ganglions de l’aine sont gonflés et douloureux.

Chez la femme

La primo-infection d’herpès est généralement plus sévère que chez l’homme. Des lésions similaires à celles observées chez les hommes se trouvent sur la vulve, les parois du vagin, le col de l’utérus ou l’anus.

PHASE 1 (JOURS 1-2) PICOTEMENTS ET DEMANGEAISONS :

Habituellement, vous ressentez une tension de la peau dans la zone où le bouton de fièvre va se développer. En réaction à l’infection, cette zone devient rouge et gonflée. Même à ce stade précoce, l’infection est contagieuse. Par conséquent, évitez les contacts physiques avec la zone infectée.

PHASE 2 (JOURS 2-4) APPARITION DES VESICULES

La zone touchée devient rouge et douloureuse. De petites vésicules se forment, qui peuvent confluer en une grande vésicule. Le liquide des vésicules contient des millions de particules virales.

PHASE 3 (JOURS 4-5) SUINTEMENTS ET ULCERATIONS

L’ulcération survient quand les vésicules éclatent. C’est à ce stade que vous développez une lésion ouverte, susceptible de s’infecter rapidement. Il s’agit de la phase la plus douloureuse et la plus contagieuse.

PHASE 4 (> 5 JOURS) CICATRISATION

Les vésicules se dessèchent et une croûte de couleur jaune ou brune se forme alors. Lorsque la croûte tombe, des fissures douloureuses pouvant saigner peuvent apparaître. Des croûtes de plus en plus petites vont se former jusqu’à la cicatrisation complète.

Les réactivations sont des épisodes de réplication du virus (entrecoupés de temps de latence), les récurrences peuvent être asymptomatiques ou “cliniques” (symptomatiques).
La crise herpétique désigne généralement le moment des manifestations visibles de l’infection.

Qu’elles soient orales ou génitales, les infections herpétiques sont asymptomatiques ou ne sont pas reconnues la plupart du temps, mais elles peuvent provoquer des lésions vésiculaires ou ulcéreuses douloureuses, de bénignes à sévères, sur le site infecté. Il existe des médicaments permettant de réduire la sévérité et la fréquence des symptômes, mais ils ne peuvent pas guérir l’infection.

Les symptômes récurrents de l’herpès orofacial/labial ou génital peuvent provoquer un mal-être. L’herpès génital peut également être considéré comme stigmatisant et avoir un impact sur les rapports sexuels. Toutefois, avec le temps, la plupart des personnes atteintes de l’un ou l’autre type d’herpès apprennent à vivre avec l’infection.

L’infection à HSV-2 multiplie presque par trois le risque de contracter une nouvelle infection au VIH. De plus, ceux qui ont simultanément les deux infections ont une probabilité plus grande de transmettre le VIH.
Le HSV-2 fait partie des infections les plus courantes parmi les personnes vivant avec le VIH.

Des médicaments antiviraux, comme l’acyclovir, le famciclovir et le valacyclovir, sont les plus efficaces pour les personnes infectées par le virus de l’herpès. Ils aident à réduire la gravité et la fréquence des symptômes mais ne peuvent pas guérir l’infection.

En cas de symptômes d’herpès orofacial, on doit éviter tout contact buccal avec autrui (y compris les des rapports sexuels oro-génitaux) et ne partager aucun objet en contact avec la salive. Il faut également s’abstenir de tout rapport sexuel tant que ces symptômes sont présents.
Le HSV-1 et le HSV-2 sont les plus contagieux si les symptômes comportent des plaies, mais ils peuvent aussi se transmettre en l’absence de symptômes visibles ou ressentis.
Pour les personnes sexuellement actives, l’utilisation régulière et correcte des préservatifs est le seul moyen de prévenir l’herpès génital ou d’autres infections sexuellement transmissibles. Néanmoins, il peut y avoir une infection par le HSV du fait du contact avec les parties génitales ou anales qui ne sont pas recouvertes par le préservatif. La circoncision médicale peut également protéger l’homme à vie, mais partiellement, contre le HSV-2, en plus du VIH et du papillomavirus humain.
Il convient de proposer un test de dépistage du VIH aux personnes présentant des symptômes évocateurs d’herpès génital.
Les femmes enceintes présentant des symptômes d’herpès génital doivent informer leurs prestataires de soins. La prévention d’une nouvelle infection par le HSV-2 est particulièrement importante pour les femmes en fin de grossesse, car c’est là où le risque d’herpès néonatal est le plus élevé.

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